Raúl Strauss, presidente de AFIDA: “El desafío ya no es reunirnos más, es reunirnos mejor”
Por Revista Eventos
Fotografías: AFIDA
En entrevista exclusiva con Revista Eventos, el gerente general de Fexpocruz (Bolivia) y nuevo presidente de la asociación detalla su hoja de ruta para los próximos dos años, donde la sostenibilidad, la inteligencia artificial y la integración global serán los ejes para consolidar la voz de Iberoamérica.
Tras la celebración de su 55° Congreso Anual, la Asociación Internacional de Ferias de América (AFIDA) inicia una nueva etapa bajo la conducción de Raúl Strauss, gerente general de Fexpocruz (Bolivia). El nuevo presidente de la entidad gremial asume el cargo con el desafío de profundizar la integración regional y tender puentes sólidos con los principales organismos internacionales del sector. En un contexto marcado por la aceleración digital y la exigencia de generar un triple impacto en los territorios, Strauss desglosa en esta entrevista exclusiva con Revista Eventos los tres pilares fundamentales que marcarán su gestión durante los próximos dos años y envía un mensaje de confianza a los socios, destacando el talento, la resiliencia y el potencial de Iberoamérica para competir al más alto nivel internacional.
– RE: En sus primeras declaraciones mencionó que “Iberoamérica avanza cuando la industria se une”. ¿Cuáles son los tres pilares fundamentales que marcarán su hoja de ruta en AFIDA para los próximos dos años?
RS: Nuestra región tiene un enorme potencial por delante. La colaboración entre países es una visión estratégica y una práctica permanente. AFIDA tiene una historia muy sólida y el desafío ahora es seguir proyectándola hacia una etapa integrada, innovadora y conectada con las conversaciones globales de la industria.
Junto a la Comisión Directiva de AFIDA, trabajaremos en una agenda enfocada en la generación de negocios y networking, promoviendo espacios de conexión, intercambio y nuevas oportunidades entre países; en la profesionalización y el desarrollo del talento humano, para responder a los nuevos desafíos de la industria ferial; y en el impulso a la innovación y la transformación digital, como herramientas clave para fortalecer la competitividad y proyección de nuestra industria a nivel regional e internacional.
Iberoamérica tiene la capacidad de aportar con voz propia a la conversación global sobre ferias, exposiciones y congresos.
– RE: Usted ha destacado la importancia del talento en la era de la IA. ¿Cómo debe adaptarse el profesional de las ferias para que la tecnología sea un aliado de la hospitalidad y no un reemplazo?
RS: La inteligencia artificial llegó para quedarse. Abriendo una oportunidad para potenciar nuestra forma de trabajar, decidir y crear experiencias.
La esencia de nuestra industria es profundamente humana. Las ferias y exhibiciones existen porque las personas necesitan encontrarse, compartir ideas, generar confianza y construir relaciones.
Eso quedó claro durante el 55° Congreso AFIDA en Bucaramanga: la tecnología será cada vez más importante y nos ayudará a ser más eficientes, pero nuestra industria seguirá teniendo la capacidad de generar encuentros significativos.
El desafío será aprovechar mejor el tiempo para crear experiencias más humanas, con profesionales menos operativos y más estratégicos, innovadores y creativos.
– RE: Más allá del éxito comercial, hoy se habla de impacto social. ¿Qué rol jugará la sostenibilidad en la agenda de AFIDA bajo su presidencia?
RS: La sostenibilidad es un eje transversal, que tiene también un impacto económico, social y territorial. La Industria Ferial aporta distintos valores a los países, las ciudades, comunidades y sectores productivos.
La sostenibilidad se convirtió en una condición de competitividad. Y en el Congreso AFIDA, eso se vio con mucha claridad en las exposiciones de Mario Cajiao, Camilo Ramírez y Linda Garzón. Ya no hablamos solo de reducir impacto ambiental, sino de cómo los eventos generan valor para los territorios, empleo, desarrollo económico y transformación social. Esa mirada más integral es la que AFIDA quiere seguir impulsando.
El desafío ya no es reunirnos más. Es reunirnos mejor.
– RE: Su rol en UFI es una ventaja estratégica. ¿Cómo planea potenciar el vínculo entre AFIDA y estos organismos globales para elevar los estándares de nuestra industria y asegurar que Latinoamérica tenga una voz activa en la definición de las tendencias que marcan el futuro del sector?
RS: Hoy las industrias más fuertes se conectan globalmente sin perder su identidad, y ahí AFIDA tiene una gran oportunidad. Mi experiencia en UFI me permite ver cómo evoluciona el sector en el mundo, y estoy convencido de que Iberoamérica —con sus mercados dinámicos, organizadores resilientes y gran capacidad de adaptación— tiene muchísimo que aportar.
El 55º Congreso AFIDA volvió a demostrarlo. Escuchar en un mismo espacio a líderes regionales y referentes de ICCA, UFI, Sistema B y AFE confirmó que nuestra región tiene el talento y la experiencia para participar activamente en las conversaciones globales. En síntesis, el encuentro puso en valor la fortaleza de nuestra red de socios: una comunidad diversa, profundamente comprometida con el desarrollo ferial. La idea es seguir construyendo puentes con organismos internacionales para acercar tendencias a nuestros miembros y asegurar que la voz de Iberoamérica tenga cada vez más presencia donde se define el futuro de la industria.
– RE: Como nuevo presidente de la asociación, ¿qué mensaje de confianza les envía a los socios de AFIDA y a los actores de la industria de reuniones sobre el papel que jugará nuestra región en el escenario global durante los próximos años?
RS: Iberoamérica tiene una Industria Ferial con mucho potencial. Hay talento, infraestructura, capacidad de innovación y una nueva generación de líderes que entiende los beneficios de colaborar regionalmente.
Uno de los mensajes más interesantes que dejó el 55º Congreso es que las transformaciones que antes veíamos como lejanas, ya forman parte de nuestro presente. La sostenibilidad, la inteligencia artificial y la medición de impacto en la economía de los países son temas centrales para la competitividad y el crecimiento de la Industria Ferial. Además, se resaltó cómo las asociaciones en nuestra industria fortalecen la colaboración y abren caminos de crecimiento, consolidando el presente mientras construimos un futuro más sólido.
Es momento de liderar el futuro.
