Harris Whitbeck: “Guatemala ofrece experiencias genuinas”
“En entrevista exclusiva con Revista Eventos, el director general del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) comenta la estrategia del país en el segmento MICE”.
Harris Whitbeck
Posicionar a Guatemala como un destino de turismo de reuniones competitivo, auténtico y diferenciado en la región es lo que busca el Instituto Guatemalteco de Turismo, INGUAT, articulador de la estrategia del país en ese sentido.
Su director general, Harris Whitbeck, explica en qué consiste esa estrategia y cuáles son los principales elementos con que cuenta Guatemala para lograr sus objetivos en el segmento MICE. Destaca también las fortalezas que diferencian al país entre otros destinos, como su cultura, tradiciones y atractivos naturales.
– ¿Cuál es el estado actual del turismo de reuniones en Guatemala?
Guatemala es un destino competitivo a nivel regional que combina riqueza cultural y natural, ofreciendo experiencias de eventos únicas. El país está en una etapa de crecimiento estratégico en este segmento. El sector privado juega un rol fundamental, con interés y compromiso para seguir fortaleciendo la infraestructura y ampliar la oferta de espacios para reuniones, congresos y convenciones.
– ¿Con qué valores se relaciona al país en cuanto destino MICE?
La autenticidad es uno de los valores más representativos. Guatemala ofrece experiencias genuinas, con tradiciones vivas y un legado ancestral que, como valor agregado, es difícil de replicar. Se suma la calidez y hospitalidad de los guatemaltecos. Ofrece gran diversidad en distancias cortas: en pocas horas es posible combinar ciudades modernas y coloniales, volcanes, playas y lagos.
– ¿Cuál es el posicionamiento deseado como destino de reuniones?
Nuestra visión es posicionar a Guatemala como un destino de turismo de reuniones competitivo, auténtico y diferenciado en la región; capaz de albergar eventos internacionales de alto valor que generen impacto económico, posicionamiento país y desarrollo sostenible. Esta visión se construye a partir de un esfuerzo articulado entre el sector público y el privado.
– ¿Qué fortalezas del país permiten pensar en que eso se cumpla?
Fortalezas son su ubicación estratégica e infraestructura en constante desarrollo, con hoteles, centros de convenciones y espacios versátiles. También, la riqueza cultural y natural, y la calidad y calidez de los servicios. Es clave la articulación efectiva entre el sector público y el privado. El turismo MICE dinamiza sectores y contribuye a la generación de empleo de calidad y al desarrollo local.
– ¿Qué metas concretas y estrategias tiene Guatemala?
Guatemala busca mantener su crecimiento en el segmento, pero también diversificar la oferta de espacios y atraer eventos internacionales que generen desarrollo. El Plan Maestro de Turismo Sostenible establece la hoja de ruta del sector, con lineamientos para impulsar los segmentos turísticos. Este plan orienta esfuerzos para mejorar la oferta, profesionalizar el sector y promover el destino.
– ¿Cuál es el papel de INGUAT en ese contexto?
Nuestro rol es facilitar, articular y promover el desarrollo del sector. Desde lo público, definimos la ruta estratégica a través del Plan Maestro y generamos las condiciones para el crecimiento del sector, desde la promoción internacional del destino hasta el acompañamiento de iniciativas para atraer eventos al país. Trabajamos de manera estrecha con el sector privado, actor clave en este segmento.
